به گفته سفارت چین، این ایستگاه با هدف تقویت زیرساخت‌های فضایی نامیبیا، آموزش نیروهای متخصص، و ارتقای توانمندی این کشور در کاربردهای ماهواره‌ای از جمله پایش محیط زیست، کشاورزی، مدیریت بلایای طبیعی و ارزیابی منابع طراحی شده است. علاوه‌بر نصب تجهیزات، چین قرار است ده‌ها مهندس نامیبیایی را آموزش دهد تا این ایستگاه بتواند به‌صورت مستقل توسط متخصصان داخلی اداره شود.
پروژه‌ای بر پایه همکاری طولانی‌مدت فضایی
ایستگاه ویندهوک (Windhoek) در ادامه همکاری‌های فضایی چین و نامیبیا ساخته شده است؛ از جمله تاسیس ایستگاه ردیابی سواکوپموند (Swakopmund) در سال ۲۰۰۱ که بخشی از شبکه جهانی گسترده فضایی چین محسوب می‌شود. این شبکه همچنین شامل مکان‌هایی مانند مالیندی (Malindi) در کنیا است که به چین امکان رهگیری و فرماندهی پیوسته ماهواره‌ها و ماموریت‌های فضایی را می‌دهد.
چین در نزدیکی قاهره نیز اقدام به ساخت شهر فضایی مصر (Egypt Space City) کرده و هدف از آن تبدیل مصر به قطب منطقه‌ای تولید ماهواره است. این پروژه شامل اولین مرکز مونتاژ و تست ماهواره در قاره آفریقاست که با کمک مالی چین ساخته و سال گذشته به مصر تحویل داده شد. این مرکز، امکان تکمیل حدود ۶۰ درصد فرآیند تولید ماهواره به‌صورت داخلی را برای مصر فراهم کرده است.
در مجموع چین با دوازده کشور آفریقایی توافق‌نامه‌های دوجانبه در حوزه فناوری فضایی، آموزش و زیرساخت زمینی امضا کرده است. به عنوان نمونه‌هایی دیگر: در تونس، ایستگاه ناوبری Beidou (بیدو) (نخستین ایستگاه زمینی بیدو در خارج از کشور) احداث شده است. در الجزایر، ماهواره الکامست-۱ (Alcomsat-1) در سال ۲۰۱۷ توسط چین پرتاب شد. در نیجریه، چین ماهواره نیجکامست-۱ (NigComSat-1) را در سال ۲۰۰۷ ساخت و پرتاب کرد و پس از خرابی آن، ماهواره جایگزین نیجکامست-۱آر را در سال ۲۰۱۱ به فضا فرستاد. در اتیوپی نیز چین دو ماهواره و دو ایستگاه زمینی ساخته است.
رقابت و مشارکت دیگر قدرت‌ها در برنامه فضایی آفریقا
اگرچه چین نقش اصلی را در همکاری‌های فضایی قاره آفریقا دارد، سایر بازیگران بین‌المللی نیز در توسعه فضایی این قاره مشارکت دارند. اتحادیه اروپا از طریق پروژه سنجشی GMES و مراکزی مانند مرکز فضایی لوئیجی بروگلیو (Luigi Broglio) در کنیا، همکاری فنی و علمی به کشورهای آفریقایی ارائه می‌دهد. آمریکا بیشتر از طریق برنامه سرویر (SERVIR) داده‌های سنجش از دور زمین را فراهم می‌کند و روسیه نیز خدمات ساخت و پرتاب ماهواره را پیشنهاد داده و طرح‌هایی برای ساخت پایگاه فضایی در آفریقا ارائه کرده است.
یکی از دلایل اصلی استقبال آفریقا از فناوری فضایی چین، هزینه پایین‌تر و نبود محدودیت‌های سیاسی و صادراتی غربی است. چین همچنین بسته‌های همکاری شامل انتقال فناوری و آموزش نیروی انسانی ارائه می‌دهد، موردی که در نیجریه و اتیوپی دیده می‌شود.
منبع: scmp
