با این دسترسی بی‌سابقه به داده‌های تولید، با فناوری اطلاعات پیشرفته به چین برای تامین منابع کبالت کمک میشود، کبالت یک عنصر ضروری برای صنعت خودروهای الکتریکی است که چگالی ذخیره‌سازی انرژی، چرخه عمر و ایمنی باتری‌های لیتیوم یون را افزایش می‌دهد.
جمهوری دموکراتیک کنگو ۷۰ درصد کبالت جهان را تولید می‌کند. بر اساس برآوردهای صنعتی، اکنون بیش از ۸۰ درصد از معادن کبالت جمهوری دموکراتیک کنگو متعلق به شرکت‌های چینی است.
در سال‌های اخیر، چین به لطف کاربرد گسترده حسگرهای هوشمند و فناوری ارتباطی پرسرعت، به داده‌های عملیاتی تقریباً تمام تجهیزات موجود در این معادن، که عمدتاً در مناطق دور افتاده هستند، دسترسی داشته است. به عنوان مثال، یک مدیر در پکن می‌تواند موقعیت، سرعت و بار هر کامیون را در حالی که در کافه‌ای در پکن نشسته و گوشی هوشمند در دست دارد، در نظر بگیرد.
ویدئوی زنده جمع‌آوری‌شده توسط دوربین در مکان‌های حساس به دفتر مرکزی ارسال میشود و مدیریت در پکن می‌تواند بر اساس آنچه در محل اتفاق افتاده است دستورات مستقیمی را به مدیران محلی صادر کند. در نتیجه تماس از راه دور با معادن خارج از کشور حفظ شده است.
طبق یک مطالعه دولتی، چین، بزرگترین تولیدکننده باتری‌های لیتیومی در جهان، در مورد عرضه کبالت احساس ناامنی زیادی می‌کند.
بر اساس مطالعه انجام شده توسط وزارت منابع طبیعی چین، حجم تجارت بین‌المللی مواد معدنی مرتبط با کبالت بین چین و جمهوری دموکراتیک کنگو تا سال ۲۰۲۰ به دلیل رونق خودروهای الکتریکی به ۹۵ درصد کل جهان رسیده است. چین تقریباً هیچ ذخایر کبالتی در داخل کشور خود ندارد.
اگر عرضه مواد اولیه بالادستی در خارج از کشور قطع شود، دیگر مزایای محصولات میان‌دستی و پایین‌دستی وجود نخواهد داشت.
برخی از منتقدان گفته‌اند شرکت‌های چینی در جمهوری دموکراتیک کنگو در حال بهره‌برداری بیش از حد از منابع طبیعی آن هستند. دولت مالیات‌های جدیدی را بر شرکت‌های استخراج معدن خارجی وضع کرده و قانونگذاران در حال بررسی قوانین جدید برای تنظیم فعالیت‌های آنها هستند. پکن نگران است که محدودیت‌های بیشتر هزینه کبالت را افزایش دهد و بر تولید انبوه باتری‌های لیتیومی تأثیر بگذارد.
این کشور آفریقای مرکزی به دلیل چندین دهه جنگ بین دولت و نیروهای مقاومت آسیب دیده و سرقت‌های مسلحانه مرتباً در آن اتفاق می‌افتد. افزایش بهره‌وری در یک محیط بسیار ناپایدار چالشی جدی برای شرکت‌های چینی ایجاد می‌کند.
در گذشته، سیستم اطلاعاتی معادن آفریقا تا حد زیادی از مقر چین جدا بود و بیشتر داده‌ها توسط کارمندان محلی جمع آوری شده و قبل از ارسال به پکن به صورت دستی پردازش می‌شد و هر معدن مانند یک جزیره منزوی عمل می‌کند. رویه‌ای که برخلاف چین است، جایی که بسیاری از معادن قبلاً از فناوری‌های جدیدی مانند هوش مصنوعی و ۵G برای خودکارسازی عملیات استفاده کرده‌اند.
در یک معدن کبالت، تجهیزات متنوع شامل بیل‌های سنگ معدن و ماشین‌های خودکار برای انتخاب و پردازش مناسب است. مهندسان چینی حدود هزار پایانه نظارت و جمع آوری داده‌ها را در هر یک از معادن خود در کنگو نصب کرده‌اند.
این پایانه‌ها اطلاعات وضعیت کار را هر ثانیه ده بار به پکن گزارش می‌دهند.
کارمندان محلی مجاز به تغییر داده‌های تولید خام نبوده و اگر کسی بدون مجوز به دستگاه‌های نظارتی نزدیک شود یا در آن دستکاری کند، هشداری روی صفحه نمایش در پکن ظاهر میشود.
به گفته مهندسان، سیستم استخراج در آفریقا از طریق پلتفرم‌های مختلف از چین، از جمله رایانه، تلفن هوشمند و تبلت قابل دسترسی است.
محققان بر این نظرند سیستم پایش بلادرنگ به طور قابل توجهی کارایی کار را بهبود بخشیده و خروجی معادن را افزایش داده است.
بر اساس گزارش سازمان زمین شناسی ایالات متحده، کل تولید کبالت جمهوری دموکراتیک کنگو در سال گذشته با بیش از ۲۰ درصد افزایش سالانه به بیش از ۱۲۰ هزار تن رسیده است.
شرکت‌های معدنی چینی در جمهوری دموکراتیک کنگو نیروهای امنیتی خود را ایجاد کرده‌اند. آنها همچنین پلیس محلی را برای محافظت از کارگران و سایت‌های تولیدی خود استخدام کرده‌اند.
جمهوری دموکراتیک کنگو به کشورهایی مانند فنلاند و زامبیا کبالت عرضه کرده بود، اما با تقویت روابط دیپلماتیک بین پکن و کینشاسا، چین تنها خریدار شد.
در همین حال، در چین، برخی از شرکت‌های باتری‌سازی سلول‌های بدون کبالت را برای کاهش وابستگی به مواد معدنی کنگو تولید می‌کنند.
باتری‌های خودروهای الکتریکی با استفاده از کبالت همچنان بر بازار بین‌المللی تسلط دارند، اما طبق داده‌های دولتی، در چین، که بیشترین تعداد خودروهای الکتریکی جهان را در خود جای داده است، سهم بازار محصولات بدون کبالت مانند باتری‌های لیتیوم آهن فسفات در سال جاری از مواردی که از کبالت استفاده می‌کنند، پیشی گرفته و فن آوری‌های جدید، عملکرد باتری‌های بدون کبالت را به طور قابل توجهی افزایش داده است.
به عنوان مثال، سدان برقی بی وای دی با باتری لیتیوم آهن فسفات، دارای برد الکتریکی تا ۷۰۰ کیلومتر (۴۳۵ مایل) است که بیشتر از ۶۷۵ کیلومتر تسلا مدل ۳ است که از باتری لیتیوم کبالت استفاده می‌کند.
منبع: scmp
